El Pacto Global de Naciones Unidas fue lanzado en 2000 por el Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan, con el mandato explícito de "promover los valores de Naciones Unidas y las prácticas empresariales responsables". 

Los Diez Principios del Pacto Global se derivan de los principales convenios y declaraciones de Naciones Unidas, los cuales han sido reconocidos y respaldados en numerosas Resoluciones de la Asamblea General de Naciones Unidas, entre las que destaca la resolución bienal "Hacia asociaciones mundiales de colaboración". También se hace referencia al Pacto Global en marcos acordados a nivel intergubernamental que son fundamentales para el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030, tal como la Agenda de Acción de Addis Abeba y el Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres. 

Hoy en día, el Pacto Global de las Naciones Unidas hace un llamado a las empresas para elevar su ambición y escalar su impacto positivo. La iniciativa está especialmente preparada para ayudar a las empresas en cualquier etapa de su camino hacia la sostenibilidad -desde los principiantes hasta los líderes más avanzados-, lo que significa que debemos hablar el lenguaje de las empresas, sin dejar de representar los valores y principios de Naciones Unidas.

El Pacto Global está presidido oficialmente por el Secretario General de Naciones Unidas, António Guterres, en su rol de Presidente del Directorio. La Secretaria General Adjunta, Sanda Ojiambo, lidera el Pacto Global desde su rol como CEO. 

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